Ballarat เมืองซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมลเบิร์นประมาณ 110 กม. เป็นเมืองที่ได้ชื่อว่าร่ำรวยที่สุดและมียุคตื่นทองดึงคนที่อยากรวยจากทั่วโลก โดยเฉพาะชาวจีนมารวมกันอยู่ที่แห่งนี้ จนมีคนตั้งฉายาให้เมืองนี้ว่า “Goldfields region of Victoria” เป็นที่รู้จักของคนทั่วโลกในช่วงปี 1851

Ballarat เมืองที่มีความหมายตามภาษาพื้นเมืองว่าเมืองแห่งการพักผ่อน เต็มไปด้วยอาคารเก่าสมัยวิคตอเรีย

บ้านเมืองในสมัยยุคตื่นทอง

จุดที่น่าสนใจและดึงดุดนักท่องเที่ยวมาที่นี่ก็คือ  เป็นเมืองจำลองที่พาเราย้อนยุคกลับไปสมัยยุคตื่นทองของคนจีน ที่เข้ามาตั้งรกรากที่นี่ และยังเก็บวิถีชีวิตทุกอย่างจำลองไว้ครบ มีร้านแลกเงิน ร้านกาแฟ และเหมืองทองคำในอุโมงค์ยาวคดเคี้ยวใต้ดินที่ จัดทำระบบรถราง วิธีการขุดเจาะ การเคลื่อนทองคำออกมาแปรรูป รวมถึงแหล่งแร่ที่ใช้ร่อนทอง

ลานโบว์ลิ่งสมัยยุคตื่นทอง และ ทองที่ร่อนมาได้

กรรมวิธีการหลอมทอง และ จนออกมาเป็นทองคำบริสุทธิ์

ภายในจะมีโชว์ต่างๆ ตลอดทั้งวัน ตามตารางเวลา อย่างโชว์การหล่อทอง การสาธิตทำลูกอม ไฮไลท์ของที่นี่คือ จุดที่ให้นักท่องเที่ยวได้ทดลองการร่อนทอง โดยการใช้จอบตักทรายในน้ำที่ไหล ลงบนกะทะแบน จากนั้นเขย่ากะทะ แล้วพยายามเอาก้อนหินและทรายออก ปรกติทองจะมีน้ำหนักมากกว่า ก็จะอยู่นอนก้นกะทะ ต้องสังเกตที่ก้นกะทะเพราะทอจะเป็นเศษชิ้นเล็กๆ

ปล. น่าเสียดาย วันที่ไปเที่ยวฝนตกซะงั้น ไม่ค่อยน่าเดินเท่าไหร่ เฉอะแฉะ แปะเปื้อน (ทั้งหนาว ทั้งเปียก)